Pourquoi les moustiques piquent-ils certaines personnes plus que d’autres ?

Est-ce vrai que certaines personnes attirent plus les moustiques ?

Oui.

Ce n'est pas seulement une impression née après une soirée passée à compter ses boutons.

Des chercheurs de l'université Rockefeller ont comparé l'attractivité de différentes personnes pour des moustiques Aedes aegypti.

Pour cela, ils ont récupéré les odeurs émises par la peau de volontaires sur des supports en nylon, puis ont observé vers quels échantillons les moustiques se dirigeaient préférentiellement.

Résultat : certaines personnes étaient nettement plus attractives que d'autres.

Plus étonnant encore, ces différences ne semblaient pas simplement dépendre du repas de la veille, du parfum utilisé ce jour-là ou d'un coup de chaud ponctuel.

Chez les personnes étudiées, le niveau d'attractivité pouvait rester relativement stable pendant plusieurs mois, voire plusieurs années.

Comment un moustique sait-il que vous êtes là ?

Il ne se contente pas de vous voir.

Une femelle moustique à la recherche d'un repas sanguin utilise plusieurs informations simultanément pour localiser un hôte potentiel.

Parmi les principaux signaux figurent :

• le dioxyde de carbone que nous expirons ;
• les molécules odorantes provenant de la peau ;
• la chaleur corporelle ;
• l'humidité autour du corps ;
• des indices visuels à courte ou moyenne distance.

Le moustique combine donc plusieurs indices pour progressivement se rapprocher de vous.

Pourquoi le CO₂ est-il important ?

Chaque fois que vous expirez, vous libérez du dioxyde de carbone.

Pour de nombreuses espèces de moustiques, ce CO₂ constitue un indice très utile indiquant qu'un animal ou un humain respire à proximité.

Une fois cette piste détectée, d'autres signaux peuvent ensuite aider le moustique à identifier plus précisément sa cible.

La chaleur corporelle compte-t-elle également ?

Oui.

À proximité de sa cible, un moustique peut utiliser les différences de température pour repérer une zone chaude correspondant à un corps vivant.

Cela explique pourquoi la recherche d'un humain par un moustique est beaucoup plus sophistiquée qu'un simple vol au hasard jusqu'à rencontrer un bras.

Le vrai secret est-il dans l'odeur de notre peau ?

C'est aujourd'hui l'une des pistes les plus solides pour expliquer pourquoi deux personnes peuvent attirer les moustiques de manière très différente.

Notre peau produit et libère en permanence un mélange complexe de molécules.

Certaines proviennent directement de notre organisme. D'autres sont transformées par les micro-organismes naturellement présents à la surface de la peau.

L'ensemble crée une véritable signature odorante individuelle.

Elle est suffisamment subtile pour que nous ne la remarquions généralement pas nous-mêmes, mais elle peut être détectée par le système olfactif extrêmement développé des moustiques.

Que sont les acides carboxyliques ?

Ce sont une famille de composés chimiques présents notamment dans les substances émises par notre peau.

Dans une étude publiée dans la revue Cell, les chercheurs ont constaté que les personnes particulièrement attractives pour les moustiques présentaient des niveaux plus élevés de plusieurs acides carboxyliques à la surface de la peau.

Ces molécules constituent donc une piste importante pour comprendre pourquoi certains individus deviennent de véritables « aimants à moustiques ».

Cela ne signifie cependant pas qu'un seul composé détermine automatiquement qui sera piqué.

Les chercheurs ont observé des mélanges chimiques différents entre les personnes très attractives, ce qui suggère qu'il existe probablement plusieurs combinaisons capables d'intéresser les moustiques. Dans la même logique, on explique pourquoi il y a plus de moustiques après la pluie.

Les bactéries présentes sur la peau jouent-elles un rôle ?

Elles pourraient participer à la formation des odeurs corporelles auxquelles les moustiques réagissent.

Notre peau abrite naturellement une grande quantité de micro-organismes.

En utilisant les substances présentes dans la sueur et le sébum, ces micro-organismes peuvent produire différents composés volatils.

Deux personnes n'ont pas exactement le même microbiote cutané, ce qui contribue à créer des profils odorants différents.

C'est l'une des raisons pour lesquelles réduire le phénomène à une seule caractéristique, comme le groupe sanguin ou la quantité de transpiration, serait beaucoup trop simpliste.

Est-ce parce que je transpire beaucoup que les moustiques me piquent ?

Cela peut jouer, mais ce n'est pas aussi simple.

La transpiration contient différentes substances pouvant participer au cocktail odorant détecté par les moustiques.

Après une activité physique, plusieurs facteurs peuvent d'ailleurs se cumuler :

• vous produisez davantage de chaleur ;
• vous respirez plus fortement et rejetez davantage de CO₂ ;
• votre peau devient plus humide ;
• les substances présentes à sa surface évoluent.

C'est donc tout votre profil autour du corps qui peut temporairement devenir plus facilement détectable.

Prendre une douche permet-il de devenir invisible aux moustiques ?

Malheureusement non.

Une douche peut évidemment enlever une partie de la sueur et modifier temporairement les substances présentes à la surface de la peau.

Mais votre organisme recommence ensuite immédiatement à produire du sébum, de la transpiration et de nouveaux composés.

Votre profil naturel ne disparaît donc pas simplement sous la douche.

Les moustiques préfèrent-ils certains groupes sanguins ?

C'est l'une des affirmations les plus répandues lorsqu'on parle de moustiques.

Plusieurs études ont exploré un éventuel lien entre groupe sanguin et comportement des moustiques, avec des résultats variables selon les protocoles et les espèces étudiées.

Il existe notamment des travaux expérimentaux ayant observé des préférences dans certaines conditions.

Mais cela ne permet pas d'affirmer simplement que « les moustiques préfèrent toujours le groupe O » ou un autre groupe sanguin chez les personnes vivant normalement dans leur environnement.

Les travaux récents sur l'odeur corporelle montrent que le phénomène est beaucoup plus complexe et implique notamment les composés présents à la surface de la peau.

Est-ce que le « sang sucré » attire les moustiques ?

Non, cette expression relève surtout de la croyance populaire.

Le moustique ne goûte pas votre sang à distance pour décider s'il mérite ou non le déplacement.

Il doit d'abord vous localiser grâce aux signaux que vous émettez dans votre environnement : CO₂, odeurs de peau, chaleur ou humidité.

Votre glycémie n'agit donc pas comme une sorte de parfum sucré détectable de l'autre côté de la terrasse.

Pourquoi seules certaines moustiques nous piquent-elles ?

Parce que ce sont les femelles qui prélèvent du sang.

L'Anses explique que la femelle utilise les protéines contenues dans le sang pour permettre le développement de ses œufs après l'accouplement.

Les moustiques ne vivent cependant pas uniquement de sang.

Leur alimentation repose aussi sur des substances sucrées, notamment le nectar des fleurs. Les mâles, eux, ne piquent pas pour prélever du sang.

Les femmes enceintes attirent-elles davantage les moustiques ?

Certaines études ont effectivement observé une attractivité plus importante chez des femmes enceintes pour certaines espèces de moustiques.

Des travaux menés notamment avec Anopheles gambiae avaient déjà montré au début des années 2000 une exposition plus importante chez des femmes enceintes.

Une étude scientifique plus récente publiée en 2026 sur Aedes aegypti a également identifié la grossesse, ainsi que certaines variations liées au cycle menstruel, parmi les facteurs pouvant contribuer aux différences individuelles d'attractivité.

Ces résultats ne signifient pas pour autant que toutes les femmes enceintes attireront systématiquement davantage tous les moustiques dans toutes les situations.

L'espèce du moustique, les conditions environnementales et de nombreux autres signaux continuent à intervenir.

Boire de l'alcool attire-t-il les moustiques ?

Il existe des études suggérant que cela peut arriver.

Des expériences réalisées avec différentes espèces de moustiques ont observé une augmentation de l'attractivité de certains participants après consommation de bière.

Mais ces études reposent sur des groupes relativement limités et ne suffisent pas à transformer chaque verre pris en terrasse en condamnation automatique à finir couvert de piqûres.

L'effet éventuel pourrait être lié à des modifications de l'odeur corporelle ou d'autres paramètres physiologiques, mais le mécanisme exact reste moins établi que le rôle global de l'odeur de la peau.

Le parfum peut-il attirer les moustiques ?

C'est possible selon sa composition, mais la réponse ne peut pas se résumer à « parfum = moustiques ».

Les moustiques réagissent à de nombreux composés odorants et différentes espèces ne répondent pas nécessairement de la même manière.

Certains parfums ou produits cosmétiques pourraient donc modifier momentanément votre profil odorant.

Mais là encore, votre odeur naturelle, le CO₂, la température et l'environnement continuent à jouer simultanément.

Les vêtements foncés attirent-ils davantage les moustiques ?

La vision intervient également dans la recherche d'un hôte chez certaines espèces.

Des contrastes visuels peuvent donc aider les moustiques à repérer une cible une fois qu'ils ont détecté d'autres indices, comme le CO₂.

Mais le choix d'un t-shirt noir plutôt que blanc n'explique pas à lui seul pourquoi une personne est systématiquement beaucoup plus piquée qu'une autre.

C'est l'association de plusieurs signaux qui compte.

Pourquoi les moustiques piquent-ils souvent les chevilles et les jambes ?

Plusieurs raisons peuvent contribuer à cette impression.

Les jambes et les chevilles sont souvent plus facilement accessibles, surtout en été lorsque l'on porte un short, une jupe ou des chaussures ouvertes.

La composition des odeurs peut également varier selon les différentes zones du corps en fonction des glandes, de la transpiration et des micro-organismes présents.

Le moustique tigre évolue en outre fréquemment près du sol et peut piquer rapidement les jambes lorsqu'on se trouve à proximité de son environnement.

Pourquoi certaines personnes ont-elles beaucoup plus de boutons après une soirée ?

Il existe deux phénomènes différents qu'on confond facilement :

• être réellement piqué davantage ;
• réagir davantage aux piqûres reçues.

Deux personnes peuvent subir un nombre comparable de piqûres mais présenter des réactions cutanées très différentes.

Lorsqu'un moustique pique, il injecte de la salive contenant notamment des substances facilitant le prélèvement sanguin.

Notre système immunitaire réagit à ces substances, ce qui provoque le bouton et les démangeaisons.

Certaines personnes développent simplement des réactions plus visibles ou plus gênantes que d'autres.

Pourquoi une piqûre de moustique gratte-t-elle autant ?

Parce que votre peau réagit à la salive injectée lors de la piqûre.

L'Anses précise notamment que cette salive contient des substances anticoagulantes permettant au sang de circuler plus facilement dans la trompe du moustique.

C'est la réaction de votre organisme à cette salive qui produit ensuite l'inflammation et la démangeaison.

Le moustique ne dépose donc pas un « venin » comparable à celui de certains autres animaux.

Le tableau des idées reçues

Peut-on changer son odeur pour devenir moins attirant ?

Il n'existe pas aujourd'hui de méthode simple permettant de modifier durablement son odeur naturelle afin de devenir « invisible » aux moustiques.

Les différences associées à certains composés cutanés semblent même pouvoir rester relativement constantes dans le temps.

Les chercheurs s'intéressent justement à ces mécanismes parce qu'une meilleure compréhension des molécules qui attirent les moustiques pourrait contribuer à développer de nouveaux répulsifs ou de nouvelles stratégies de prévention.

En attendant, il est beaucoup plus efficace d'empêcher le moustique d'atteindre votre peau que d'essayer de transformer votre chimie corporelle.

Comment éviter les piqûres si les moustiques vous adorent ?

Les autorités sanitaires recommandent de combiner plusieurs méthodes.

Vous pouvez notamment :

• porter des vêtements longs et amples lorsque les moustiques sont actifs ;
• installer des moustiquaires lorsque cela est possible ;
• utiliser un répulsif adapté en respectant strictement son mode d'emploi ;
• éviter de laisser de l'eau stagner autour du logement ;
• vider régulièrement les coupelles, seaux, petits récipients et objets pouvant retenir l'eau.

Aucune de ces mesures n'offre une protection absolue à elle seule.

C'est leur association qui permet de réduire le plus efficacement l'exposition.

Pourquoi supprimer les eaux stagnantes ?

Parce que les moustiques ont besoin d'eau pour leur développement larvaire.

Pour le moustique tigre, une très petite quantité d'eau peut suffire à créer un gîte larvaire.

Une coupelle de pot de fleurs, un jouet laissé dans le jardin, un seau ou une gouttière mal vidée peuvent ainsi devenir des lieux favorables à la reproduction.

Pourquoi cette question devient-elle particulièrement importante en France ?

Parce que le moustique tigre continue à progresser sur le territoire métropolitain.

Selon le ministère chargé de la Santé, Aedes albopictus avait colonisé 83 des 96 départements métropolitains au 1er janvier 2026.

Il est notamment capable de transmettre plusieurs virus, comme ceux de la dengue, du chikungunya ou du Zika lorsqu'il rencontre les conditions nécessaires à leur transmission.

Cela ne signifie évidemment pas qu'une piqûre de moustique tigre entraîne automatiquement une maladie.

Mais cela explique pourquoi les autorités insistent désormais autant sur la prévention des piqûres et la suppression des eaux stagnantes.

Dans la vraie vie : tout le monde dîne dehors, mais vous êtes le seul à vous faire piquer

Vous êtes cinq sur une terrasse.

Même table, même heure, même jardin.

Pourtant, après trente minutes, vous avez quatre boutons sur les jambes tandis que votre voisin n'en compte aucun.

La première tentation serait de chercher une différence très simple : votre groupe sanguin, ce que vous avez mangé ou le verre que vous venez de boire.

En réalité, votre profil chimique complet est probablement beaucoup plus important.

Vous n'émettez pas exactement la même combinaison de molécules que les autres personnes autour de la table.

Votre respiration, votre température, votre transpiration et les composés présents à la surface de votre peau créent ensemble une signature que le moustique est capable de détecter.

Et si vous faites partie des personnes naturellement très attractives, cette différence peut se reproduire soirée après soirée.

Plutôt que de chercher désespérément ce qui ne va pas avec votre « sang », le meilleur réflexe est donc beaucoup plus concret : protéger la peau exposée et réduire la présence de moustiques autour de vous.

En résumé

Oui, certaines personnes se font réellement davantage piquer par les moustiques.

Les scientifiques ont observé des différences importantes et relativement stables d'attractivité entre individus.

L'une des principales explications se trouve à la surface de notre peau : chacun produit un mélange particulier de molécules odorantes, et certains profils semblent beaucoup plus attractifs pour les moustiques.

Les recherches ont notamment identifié des concentrations plus importantes de certains acides carboxyliques chez des personnes particulièrement attractives pour Aedes aegypti.

Mais le moustique ne suit pas un seul signal. Il combine également le dioxyde de carbone expiré, la chaleur, l'humidité et différents indices sensoriels pour trouver sa cible.

Groupe sanguin, alimentation, alcool, transpiration ou grossesse peuvent faire l'objet d'études et parfois influencer l'attractivité dans certaines conditions, mais aucun de ces facteurs ne résume à lui seul la question.

Quant au fameux « sang sucré », il peut rester au rayon des expressions familiales.

Si vous êtes le véritable aimant à moustiques de votre groupe d'amis, votre peau et sa signature chimique constituent aujourd'hui une bien meilleure piste.