Faut-il débrancher son frigo quand on part en vacances ?

Un réfrigérateur fonctionne en permanence et représente donc une consommation d’électricité continue. Il peut sembler logique de vouloir l’éteindre lorsqu’on quitte son logement. Mais un arrêt n’est pertinent que si aucune denrée n’a besoin d’être conservée au froid.

Quand faut-il laisser le réfrigérateur branché pendant les vacances ?

S’il reste des aliments frais

Dès qu’un aliment nécessite une conservation au réfrigérateur, l’appareil doit rester en fonctionnement. Viandes, poissons, produits laitiers, plats préparés, aliments entamés et autres produits très périssables doivent rester dans une zone froide adaptée.

Avant un départ prolongé, il peut toutefois être judicieux de consommer ou donner les aliments dont la date limite risque d’être dépassée pendant votre absence.

S’il reste des produits surgelés

Même si le compartiment réfrigérateur est vide, un combiné réfrigérateur-congélateur ne doit pas être totalement débranché si le congélateur contient encore des produits.

La partie congélateur doit rester à sa température normale afin de préserver les aliments surgelés.

Quand peut-on débrancher son frigo ?

L’arrêt devient pertinent lorsque plusieurs conditions sont réunies :

• le réfrigérateur est totalement vide ;
• le congélateur ou freezer est également vide ;
• l’absence est suffisamment longue ;
• vous pouvez nettoyer et sécher correctement l’appareil avant de partir.

Pour une absence de quelques jours, le gain est limité

Éteindre, vider, nettoyer puis remettre en service tout un réfrigérateur pour un simple week-end n’a généralement que peu d’intérêt pratique.

Pour une absence longue de plusieurs semaines, l’arrêt peut en revanche éviter de faire fonctionner un appareil entièrement vide.

Il n’existe pas un nombre de jours universel

La décision dépend de votre appareil, de sa consommation, du temps pendant lequel vous vous absentez et du fait que vous puissiez réellement le vider.

Il est donc préférable de raisonner en fonction de la situation plutôt que de retenir une règle rigide du type « toujours débrancher à partir de sept jours ».

Que faire avant de débrancher le réfrigérateur ?

1. Vider complètement l’appareil

Retirez tous les aliments, y compris les condiments, produits dans les tiroirs et denrées stockées dans la porte.

Pour le congélateur, consommez, donnez ou transférez les produits dans un autre appareil avant de couper l’alimentation.

2. Dégivrer le congélateur si nécessaire

Si votre appareil produit du givre, prévoyez suffisamment de temps pour le dégivrer avant le départ.

Bosch recommande de dégivrer le compartiment congélateur avant de débrancher l’appareil afin d’éviter qu’une accumulation de glace ne fonde pendant votre absence et ne provoque un écoulement d’eau.

3. Nettoyer l’intérieur

Profitez du fait que l’appareil soit vide pour nettoyer les clayettes, les tiroirs, les parois et les joints de porte.

Éliminez les résidus alimentaires susceptibles de provoquer des odeurs ou de favoriser le développement de moisissures.

4. Sécher soigneusement

L’humidité restante dans un réfrigérateur fermé et hors tension favorise rapidement les mauvaises odeurs et la moisissure.

Passez donc un chiffon sec après le nettoyage et laissez l’intérieur s’aérer.

5. Laisser les portes entrouvertes

C’est l’étape la plus importante après avoir débranché l’appareil.

Bosch recommande de laisser les portes ouvertes afin d’éviter la formation de moisissures et de mauvaises odeurs pendant l’absence.

Qu’est-ce que le mode Vacances d’un réfrigérateur ?

De nombreux réfrigérateurs combinés récents disposent d’un mode Vacances conçu pour réduire la consommation lorsque le compartiment réfrigérateur n’est pas utilisé pendant une longue période. Une question voisine revient souvent : faut-il laisser de l’espace derrière un réfrigérateur ?

Le compartiment réfrigérateur devient plus chaud

Le principe consiste généralement à relever fortement la température dans le compartiment réfrigérateur afin d’éviter de maintenir inutilement 3 ou 4 °C alors qu’il ne contient aucune denrée fragile.

Sur certains modèles Samsung, par exemple, le mode Vacances règle automatiquement la partie réfrigérateur autour de 15 °C.

Le congélateur continue de fonctionner

L’intérêt principal est de pouvoir conserver les aliments surgelés. Le congélateur reste donc en fonctionnement à sa température habituelle.

Bosch décrit un fonctionnement comparable sur certains modèles, avec une partie réfrigérateur autour de 14 °C tandis que le congélateur reste à -18 °C.

Il faut retirer les aliments frais avant d’activer ce mode

Une température de 14 ou 15 °C n’est évidemment pas adaptée à la conservation des aliments qui nécessitent normalement un réfrigérateur.

Samsung recommande donc de vérifier que le compartiment réfrigérateur ne contient plus d’aliments avant d’activer le mode Vacances.

Le mode Éco peut-il remplacer le mode Vacances ?

Sur certains modèles, un mode Éco existe en plus du mode Vacances.

Bosch indique par exemple qu’un mode Éco peut maintenir le réfrigérateur autour de 8 °C tout en conservant le congélateur à -18 °C. Ce type de réglage peut convenir à certaines absences courtes lorsqu’il reste des denrées compatibles avec cette température.

Les modes et températures variant selon les marques, consultez toujours la notice de votre appareil avant de les utiliser.

Faut-il vider complètement son frigo avant de partir ?

Pas forcément si vous le laissez fonctionner. Mais il est préférable de faire le tri.

Retirez les produits qui vont périmer

Les aliments très périssables dont la date limite tombe pendant votre absence risquent de se détériorer et de provoquer des odeurs ou des contaminations dans l’appareil.

Conservez uniquement ce qui supporte la durée de l’absence

Certains produits fermés et à longue conservation peuvent rester au réfrigérateur si celui-ci continue de fonctionner à sa température normale.

Si vous activez un mode Vacances à 14 ou 15 °C, retirez les aliments qui nécessitent une conservation au froid classique.

Faut-il vider le congélateur avant les vacances ?

Non si vous souhaitez continuer à conserver les produits surgelés. Dans ce cas, l’appareil doit rester branché.

En revanche, si vous prévoyez de couper entièrement le combiné, le congélateur doit être vidé et, si nécessaire, dégivré.

Attention au risque de coupure de courant

Lors d’une longue absence, une coupure électrique prolongée peut décongeler les aliments sans que vous vous en rendiez compte immédiatement au retour.

Si vous suspectez une décongélation importante, ne recongelez pas automatiquement les produits sans vérifier leur état et les recommandations de sécurité alimentaire.

Combien d’électricité économise-t-on en débranchant le frigo ?

Cela dépend entièrement de la consommation annuelle de votre appareil.

Les réfrigérateurs récents affichent leur consommation d’énergie annuelle sur leur étiquette énergie. C’est ce chiffre qui permet d’estimer l’économie théorique associée à une période d’arrêt. Dans la même logique, on explique pourquoi le réfrigérateur fait du bruit la nuit.

Exemple simple

Si un réfrigérateur consomme 180 kWh par an, sa consommation moyenne représente environ 0,49 kWh par jour.

Sur trois semaines d’arrêt complet, l’économie théorique serait donc de l’ordre de 10 kWh, avant de tenir compte des variations saisonnières et de la consommation nécessaire à la remise en température.

Ce calcul est uniquement illustratif : utilisez la consommation annuelle indiquée sur l’étiquette de votre propre appareil pour obtenir une estimation pertinente.

Que faire au retour des vacances ?

Si le réfrigérateur est resté branché

Vérifiez simplement que la température est correcte, que les portes sont restées fermées et qu’aucun aliment ne présente un problème apparent.

Si le mode Vacances était activé

Désactivez-le avant de refaire les courses et laissez le compartiment réfrigérateur redescendre à sa température normale.

Samsung recommande de patienter plusieurs heures après la désactivation du mode Vacances afin que l’appareil régule de nouveau sa température.

Si le réfrigérateur était débranché

Refermez les portes, rebranchez l’appareil et réglez-le conformément à la notice. Attendez qu’il atteigne sa température de conservation avant d’y remettre des aliments très périssables.

Samsung recommande, lors d’une mise en service, de patienter jusqu’à ce que le réfrigérateur atteigne la température souhaitée avant de le charger normalement.

Quelle température retrouver avant de remettre les aliments ?

Pour le compartiment réfrigérateur, visez de nouveau la plage normale de conservation prévue par votre appareil. Les recommandations sanitaires françaises retiennent une zone la plus froide comprise entre 0 et 4 °C. Une question voisine revient souvent : quelle est la température idéale d’un réfrigérateur ?

Pour le congélateur, la référence habituelle est -18 °C.

Les erreurs à éviter avant un départ en vacances

• Débrancher le combiné alors que le congélateur contient encore des aliments.
• Activer le mode Vacances avec des produits très périssables dans le réfrigérateur.
• Laisser des aliments susceptibles de se dégrader pendant plusieurs semaines.
• Débrancher sans dégivrer un congélateur fortement givré.
• Fermer complètement les portes d’un appareil débranché.
• Recharger immédiatement le réfrigérateur au retour avant qu’il soit redescendu en température.

En résumé : faut-il éteindre son frigo pendant les vacances ?

Pas systématiquement. Si vous partez quelques jours ou si des aliments restent dans l’appareil, laissez le réfrigérateur fonctionner.

Si le compartiment réfrigérateur est vide mais que le congélateur contient encore des produits, utilisez éventuellement le mode Vacances si votre appareil en possède un. Il réduit la consommation de la partie réfrigérateur tout en maintenant le congélateur à sa température normale.

Si vous partez longtemps et que réfrigérateur et congélateur sont totalement vides, vous pouvez débrancher l’appareil. Videz-le, dégivrez-le si nécessaire, nettoyez-le, séchez-le et laissez les portes entrouvertes. Une question voisine revient souvent : laver la vaisselle à la main coûte-t-il moins cher que le lave-vaisselle ?

Au retour, rebranchez-le suffisamment tôt pour qu’il retrouve une température correcte avant de remettre les aliments frais ou surgelés.