Comment et quand purger un radiateur ?

Comment savoir si un radiateur a besoin d'être purgé ?

Tous les radiateurs qui chauffent mal n'ont pas forcément besoin d'une purge.

Il faut commencer par observer précisément ce qui se passe.

Le radiateur est froid en haut et chaud en bas

C'est le symptôme le plus typique.

L'air présent dans un circuit de chauffage remonte naturellement vers les points hauts.

Une poche d'air peut alors occuper la partie supérieure du radiateur et empêcher l'eau chaude de remplir correctement toute sa surface.

La partie basse reste alimentée en eau chaude tandis que la partie haute chauffe peu ou pas du tout.

Dans cette situation, une purge est généralement le premier contrôle à effectuer.

Le radiateur fait des gargouillis

Vous pouvez également entendre :

• des gargouillis ;
• des bruits de bulles ;
• un écoulement inhabituel ;
• un léger bruit d'eau lorsque le chauffage démarre.

Ces sons peuvent être provoqués par de l'air présent dans le réseau.

Mais l'air n'est pas la seule origine possible d'un bruit de chauffage. Nous détaillons les autres causes dans notre article consacré aux radiateurs qui font du bruit au redémarrage .

Le radiateur chauffe moins que les autres

Si tous vos radiateurs sont très chauds sauf un qui ne chauffe que partiellement, de l'air peut également être en cause.

Comparez toutefois la température du haut et du bas avant d'ouvrir le purgeur.

Radiateur froid en haut ou en bas : quelle différence ?

Cette distinction permet d'éviter de purger un radiateur alors que le problème vient d'ailleurs.

Pourquoi un radiateur froid en bas n'a-t-il pas forcément besoin d'une purge ?

Parce que l'air a tendance à monter.

Lorsque seule la partie basse reste froide alors que le haut chauffe correctement, le problème peut être lié à une circulation insuffisante de l'eau.

Des dépôts peuvent progressivement s'accumuler dans le circuit.

L'ADEME indique que le tartre et les matières en suspension peuvent encombrer les canalisations d'un réseau de chauffage et modifier le débit d'eau chaude.

Une opération de désembouage peut alors être nécessaire.

Quelle différence entre purge et désembouage ?

Les deux interventions ne servent pas du tout à la même chose.

La purge élimine de l'air.

Le désembouage nettoie les dépôts présents dans le réseau.

Purger encore et encore un radiateur rempli de boues ne résoudra donc pas le problème.

Quand faut-il purger ses radiateurs ?

Il n'existe pas de calendrier imposant une purge tous les mois ou tous les trimestres.

En pratique, trois moments sont particulièrement pertinents.

Au début de la saison de chauffage

L'ADEME conseille notamment de vérifier la présence d'air et de purger les radiateurs concernés au début de la saison de chauffe.

C'est donc un contrôle logique à effectuer au moment où vous vous demandez quand rallumer le chauffage à l'automne .

Lorsqu'un radiateur devient bruyant

Des gargouillis nouveaux pendant l'hiver peuvent justifier une nouvelle vérification.

Après une intervention sur le circuit

Si le réseau a été :

• vidangé ;
• rempli ;
• réparé ;
• modifié ;

de l'air peut avoir été introduit dans l'installation.

Faut-il purger tous les radiateurs chaque année ?

Il n'est pas nécessaire de faire couler de l'eau inutilement dans un radiateur qui chauffe parfaitement et ne contient manifestement pas d'air.

En revanche, le début de saison est un bon moment pour contrôler l'ensemble de l'installation.

Passez simplement la main sur chaque radiateur une fois qu'ils sont chauds.

Vérifiez :

• si la température est relativement homogène ;
• si le haut reste froid ;
• si des bruits apparaissent ;
• si un radiateur se comporte très différemment des autres.

Vous saurez ainsi lesquels ont réellement besoin d'être purgés.

Faut-il purger un radiateur chaud ou froid ?

Il est préférable d'effectuer la purge lorsque le chauffage est arrêté et que le radiateur a suffisamment refroidi.

Cela permet notamment :

• d'éviter une projection d'eau très chaude ;
• d'arrêter la circulation dans le réseau ;
• de laisser l'air se concentrer dans les points hauts.

Ne commencez donc pas une purge juste après avoir poussé le chauffage au maximum.

Comment purger un radiateur étape par étape ?

Sur un radiateur à eau classique équipé d'un purgeur manuel, l'opération ne prend généralement que quelques minutes.

Préparez :

• une clé de purge si votre radiateur en nécessite une ;
• un petit récipient ;
• un chiffon.

1. Arrêtez le chauffage

Coupez la chaudière ou la circulation de chauffage selon votre installation.

Attendez ensuite que les radiateurs refroidissent suffisamment.

2. Repérez le purgeur

Le purgeur se trouve généralement en haut du radiateur, souvent du côté opposé au robinet.

Il peut prendre la forme :

• d'une petite vis ;
• d'un carré nécessitant une clé de purge ;
• d'un dispositif différent selon le modèle.

3. Placez un récipient dessous

De l'eau sortira normalement après l'air.

Protégez donc le mur et le sol, en particulier si vous avez du parquet ou un revêtement sensible à l'eau.

4. Ouvrez très progressivement

Tournez doucement le purgeur.

Ne le dévissez surtout pas complètement.

Si de l'air est présent, vous entendrez généralement un sifflement.

5. Attendez l'arrivée d'eau

L'air s'échappe d'abord.

Puis l'eau apparaît.

Lorsque l'écoulement devient régulier et ne contient plus de bulles d'air, la purge est terminée.

6. Refermez le purgeur

Fermez-le correctement mais sans forcer excessivement.

Essuyez l'eau autour du purgeur puis vérifiez qu'aucune fuite ne persiste.

7. Contrôlez la pression

Si vous avez purgé plusieurs radiateurs, une petite quantité d'eau a quitté le réseau.

La pression de l'installation peut donc avoir diminué.

Vérifiez le manomètre puis suivez les instructions du fabricant de votre chaudière ou de votre installation pour remettre de l'eau si cela est nécessaire.

8. Remettez le chauffage en marche

Laissez le système fonctionner puis vérifiez à nouveau le radiateur.

Sa partie supérieure devrait désormais chauffer normalement si l'air était bien la cause du problème.

Dans quel ordre faut-il purger plusieurs radiateurs ?

Les installations de chauffage ne sont pas toutes conçues de la même manière.

Il n'existe donc pas un ordre universel qui conviendrait à tous les logements.

Dans une maison comportant plusieurs niveaux, il peut être pratique de procéder méthodiquement étage par étage pour ne pas oublier de radiateur.

Certains professionnels recommandent également de commencer par les radiateurs les plus proches de la chaudière, mais le meilleur ordre dépend de la configuration hydraulique du réseau.

Pour une installation complexe, collective ou récemment modifiée, suivez les indications du fabricant ou du chauffagiste.

Quelle pression faut-il avoir après avoir purgé les radiateurs ?

Il n'existe pas une pression identique pour toutes les chaudières et toutes les maisons.

La valeur adaptée dépend notamment :

• du modèle de chaudière ;
• de la hauteur du réseau ;
• de la conception de l'installation.

On trouve souvent sur Internet des recommandations génériques autour de 1 à 2 bars.

Mais il est préférable de ne pas appliquer arbitrairement une valeur trouvée en ligne.

Référez-vous à :

• la notice de la chaudière ;
• la zone recommandée affichée sur le manomètre lorsqu'elle existe ;
• les indications du professionnel ayant installé ou entretenu le système.

Pourquoi la pression baisse-t-elle après la purge ?

Parce que vous ne faites pas sortir uniquement de l'air.

Un peu d'eau quitte également le circuit.

Après la purge d'un seul petit radiateur, la différence peut être minime.

Après avoir purgé plusieurs radiateurs, elle peut devenir visible sur le manomètre.

Une petite baisse immédiatement après la purge n'est donc pas nécessairement inquiétante.

Pourquoi la pression continue-t-elle à baisser plusieurs jours après ?

C'est une situation différente.

Si vous devez régulièrement remettre de l'eau dans le circuit, il ne suffit pas de continuer à remplir la chaudière.

Une diminution répétée peut notamment être liée à :

• une fuite ;
• un raccord qui fuit ;
• un vase d'expansion défaillant ;
• une soupape ;
• un problème interne à l'appareil ;
• un autre défaut du circuit.

Dans ce cas, faites contrôler l'installation.

Est-ce normal que l'eau de purge soit noire ?

Une eau très sombre peut indiquer que le circuit contient des matières en suspension et des produits issus de la corrosion des éléments métalliques.

Une petite quantité d'eau foncée lors d'une purge ne signifie pas automatiquement que votre installation est en panne.

En revanche, si l'eau est systématiquement très chargée et que plusieurs radiateurs chauffent mal dans leur partie basse, cela peut renforcer l'hypothèse d'un circuit encrassé.

Un professionnel pourra alors déterminer si un désembouage est réellement nécessaire.

Pourquoi de l'air revient-il constamment dans les radiateurs ?

Purger un radiateur une fois en début de saison est une chose.

Devoir recommencer toutes les deux semaines en est une autre.

Une apparition répétée d'air peut signaler que l'installation mérite un contrôle.

Parmi les causes possibles :

• une pression mal adaptée ;
• une microfuite ;
• des entrées d'air sur le circuit ;
• un problème de vase d'expansion ;
• une intervention récente ;
• un défaut de conception ou d'équilibrage.

Il n'est donc pas normal de considérer la purge comme une tâche à effectuer continuellement tout l'hiver.

Que faire si le radiateur reste froid après la purge ?

Si l'air a bien été évacué mais que le radiateur reste froid, passez au diagnostic suivant.

Vérifiez le robinet

Assurez-vous qu'il est réellement ouvert.

Sur un robinet thermostatique resté fermé pendant plusieurs mois, le mécanisme interne peut parfois rester bloqué.

Vérifiez la pression du circuit

Une pression insuffisante peut perturber la circulation de l'eau dans l'installation.

Regardez les autres radiateurs

Si un seul radiateur reste froid, le problème peut être local.

Si presque tous sont froids, recherchez plutôt une cause concernant la chaudière, la pompe, la pression ou le circuit général.

Pensez à l'équilibrage

Dans certaines installations, l'eau circule plus facilement dans les premiers radiateurs du réseau que dans les plus éloignés.

Un équilibrage hydraulique peut être nécessaire pour répartir correctement le débit.

Pensez aux boues

Un radiateur encrassé peut continuer à chauffer mal malgré une purge parfaitement réalisée.

Pourquoi le radiateur fait-il toujours du bruit après la purge ?

Là encore, ne continuez pas à purger indéfiniment.

Les bruits peuvent aussi provenir :

• de la dilatation des tuyaux ;
• d'un débit trop important ;
• d'un robinet thermostatique ;
• du circulateur ;
• d'un mauvais équilibrage ;
• des fixations ou canalisations.

Vous trouverez ces différentes causes dans notre guide : pourquoi les radiateurs font-ils du bruit au redémarrage ?

Faut-il ouvrir les robinets thermostatiques avant la purge ?

Pour une vérification complète du réseau, il est généralement préférable que les radiateurs ne soient pas volontairement isolés par leurs robinets.

Mais la procédure exacte peut dépendre de votre installation.

N'intervenez pas sur les réglages d'équilibrage ou les organes que vous ne connaissez pas.

France Rénov' rappelle que le robinet thermostatique sert à adapter le débit d'eau du radiateur pour maintenir la température souhaitée dans la pièce. Il ne remplace donc ni la purge ni le réglage global du chauffage.

Peut-on purger les radiateurs d'un chauffage collectif ?

Soyez plus prudent.

Les radiateurs situés dans votre logement peuvent appartenir à un réseau collectif dont la pression et le remplissage sont gérés à l'échelle de l'immeuble.

Avant d'intervenir, vérifiez les instructions :

• du syndic ;
• du gardien ;
• de l'exploitant de chauffage ;
• ou du technicien chargé de l'installation.

C'est particulièrement important juste avant ou après la remise en eau annuelle du réseau.

Peut-on purger un radiateur électrique ?

Non.

La purge concerne un circuit hydraulique dans lequel circule de l'eau.

Un radiateur électrique classique ne fonctionne pas de cette manière.

Si un radiateur électrique chauffe mal, vérifiez plutôt :

• son alimentation ;
• le thermostat ;
• la programmation ;
• le fil pilote éventuel ;
• les capteurs ;
• l'appareil lui-même.

La purge permet-elle de faire des économies d'énergie ?

Son objectif principal est de rétablir le fonctionnement normal du radiateur.

Un radiateur partiellement rempli d'air transmet moins correctement la chaleur.

Vous pouvez alors être tenté :

• d'augmenter le thermostat ;
• de laisser fonctionner le chauffage plus longtemps ;
• de surchauffer d'autres pièces.

L'ADEME recommande donc de purger les radiateurs lorsqu'ils contiennent de l'air afin qu'ils transmettent correctement la chaleur. :contentReference[oaicite:1]{index=1}

Cela ne signifie cependant pas qu'une purge fera automatiquement baisser votre facture de 10 ou 20 %.

Son intérêt est d'abord d'éviter qu'un défaut simple de circulation dégrade le fonctionnement de votre installation.

Dans la vraie vie : le radiateur de la chambre reste froid en haut

Votre chauffage fonctionne depuis deux jours.

Dans le salon, tout va bien.

Dans la chambre, le radiateur semble beaucoup moins efficace.

Vous posez la main dessus.

Le bas est chaud.

Le milieu est tiède.

Le haut est presque froid.

Vous entendez également un léger gargouillis.

Vous arrêtez le chauffage et laissez le radiateur refroidir.

Vous ouvrez ensuite doucement le purgeur.

Un sifflement se fait entendre pendant quelques secondes.

Puis un peu d'eau apparaît.

Lorsque l'écoulement devient régulier, vous refermez.

Vous contrôlez la pression de l'installation puis remettez le chauffage en marche.

Cette fois, le radiateur chauffe jusqu'en haut.

Dans ce scénario, l'air était bien responsable.

Si le haut était resté froid malgré la purge, il aurait fallu poursuivre le diagnostic au lieu de purger une seconde fois immédiatement.

Les erreurs les plus fréquentes lors d'une purge

1. ouvrir le purgeur lorsque le radiateur contient de l'eau très chaude ;
2. dévisser complètement le purgeur ;
3. laisser couler plusieurs litres alors que l'air est déjà sorti ;
4. oublier de contrôler la pression après avoir purgé plusieurs radiateurs ;
5. rajouter constamment de l'eau sans rechercher pourquoi la pression baisse ;
6. purger un radiateur froid en bas en pensant que l'air est forcément responsable ;
7. modifier les réglages d'équilibrage sans savoir à quoi ils correspondent ;
8. intervenir sans précaution sur un chauffage collectif.

Quand faut-il appeler un chauffagiste ?

Une simple purge ne nécessite généralement pas un professionnel.

En revanche, demandez un diagnostic lorsque :

• la pression chute régulièrement ;
• de l'air revient constamment ;
• plusieurs radiateurs restent froids ;
• un radiateur est toujours froid après purge ;
• vous constatez une fuite ;
• le circuit semble fortement encrassé ;
• la chaudière se met en défaut ;
• vous ne savez pas comment rétablir correctement la pression.

Dans ces situations, le problème dépasse probablement la simple poche d'air.

La checklist d'une purge réussie

Le chiffre à retenir

En résumé

La purge d'un radiateur est utile lorsqu'une poche d'air empêche l'eau chaude de circuler correctement.

Le symptôme le plus caractéristique est un radiateur chaud en bas mais froid dans sa partie supérieure.

Des gargouillis peuvent également mettre sur la piste.

Pour purger, arrêtez le chauffage, laissez le radiateur refroidir puis ouvrez doucement le purgeur situé dans sa partie haute.

Laissez l'air s'échapper et refermez dès que l'eau s'écoule régulièrement.

Vérifiez ensuite la pression du réseau avant de remettre le chauffage en fonctionnement.

Si le radiateur chauffe normalement jusqu'en haut, le problème est probablement résolu.

S'il reste froid, ne multipliez pas les purges.

Un robinet bloqué, un problème d'équilibrage, une pression insuffisante ou des boues dans le réseau peuvent être en cause.

Et si de l'air revient continuellement ou que la pression diminue régulièrement, faites contrôler l'installation.

La purge est donc un premier geste de dépannage très utile, mais son intérêt est justement de permettre d'identifier rapidement si le problème vient réellement de l'air ou s'il faut chercher plus loin.

Retrouvez également nos autres conseils consacrés au chauffage dans la rubrique Maison & entretien .