Pourquoi les feuilles de mes plantes jaunissent-elles ?

Une feuille jaune signifie-t-elle forcément que la plante va mal ?

Non.

Comme nos cheveux, les feuilles des plantes ne sont pas éternelles. Même une plante en parfaite santé renouvelle progressivement son feuillage.

Une vieille feuille située au bas de la plante peut donc jaunir, sécher puis tomber alors que de nouvelles feuilles apparaissent en même temps.

Si une seule feuille ancienne jaunit de temps en temps et que le reste de la plante est vigoureux, il n’y a généralement pas de raison de s’inquiéter.

En revanche, lorsque plusieurs feuilles changent rapidement de couleur ou lorsque le jaunissement s’accompagne d’un flétrissement, d’une chute importante du feuillage ou d’un arrêt de croissance, il faut chercher une autre explication.

La première chose à vérifier : avez-vous trop arrosé ?

Cela peut sembler paradoxal, mais une plante trop arrosée peut donner l’impression de manquer d’eau.

Lorsque le terreau reste constamment détrempé, l’air circule mal autour des racines. Celles-ci peuvent finir par fonctionner moins efficacement, voire commencer à pourrir.

La plante a alors de plus en plus de difficultés à absorber correctement l’eau et les éléments nutritifs.

Résultat : les feuilles peuvent jaunir, ramollir et tomber.

Comment reconnaître une plante trop arrosée ?

Plusieurs indices peuvent apparaître ensemble :

• le terreau reste humide très longtemps ;
• plusieurs feuilles jaunissent en même temps ;
• les feuilles deviennent molles ;
• la plante semble flétrir malgré un substrat humide ;
• une odeur inhabituelle peut provenir du terreau ;
• les racines deviennent parfois foncées et molles ;
• de l’eau reste constamment dans la soucoupe ou le cache-pot.

Si votre pot possède un trou de drainage, assurez-vous que l’eau peut s’écouler correctement après l’arrosage.

Une plante laissée pendant plusieurs jours avec les racines dans quelques centimètres d’eau peut rapidement souffrir.

Faut-il arroser ses plantes à jours fixes ?

Pas forcément.

Arroser systématiquement « tous les dimanches » paraît pratique, mais les besoins d’une plante changent au fil de l’année.

En été, une plante exposée à la lumière peut sécher rapidement. En hiver, sa croissance ralentit souvent et le terreau peut rester humide beaucoup plus longtemps.

Une fréquence qui fonctionne parfaitement au mois de juillet peut donc provoquer un excès d’eau en décembre.

Il est généralement préférable de vérifier le terreau avant chaque arrosage plutôt que de suivre aveuglément un calendrier.

Le manque d’eau peut-il aussi faire jaunir les feuilles ?

Oui.

Une plante qui manque durablement d’eau ne peut plus maintenir correctement ses tissus.

Les feuilles peuvent commencer par se ramollir ou se flétrir, puis certaines jaunissent avant de brunir et de tomber.

Dans ce cas, le terreau est généralement très sec et peut même se décoller légèrement des bords du pot.

Les feuilles peuvent également présenter des bords secs ou cassants.

Comment faire la différence entre trop et pas assez d’eau ?

Ce tableau donne des indices, mais il faut toujours tenir compte de l’espèce : un cactus et un papyrus n’ont évidemment pas les mêmes besoins en eau.

Le manque de lumière peut-il faire jaunir une plante ?

Oui.

La lumière est indispensable à la photosynthèse. Lorsqu’une plante en reçoit trop peu, sa croissance peut devenir faible et son feuillage perdre progressivement sa couleur.

Les feuilles inférieures peuvent notamment jaunir puis tomber.

Le phénomène est particulièrement courant en hiver lorsque les journées raccourcissent.

Une plante placée plusieurs mètres à l’intérieur d’une pièce peut recevoir beaucoup moins de lumière qu’on ne l’imagine, même si la pièce paraît lumineuse à nos yeux.

Faut-il alors mettre la plante en plein soleil ?

Pas nécessairement.

Certaines plantes apprécient une forte luminosité mais supportent mal les rayons directs du soleil, particulièrement derrière une vitre.

Déplacer brutalement une plante habituée à l’ombre vers une fenêtre exposée plein sud peut provoquer des brûlures.

Les feuilles peuvent alors présenter des zones jaunes, décolorées ou brunies.

Il faut donc connaître approximativement les besoins lumineux de l’espèce et effectuer les changements d’exposition progressivement.

Une plante peut-elle jaunir parce qu’elle a froid ?

Oui.

Beaucoup de plantes d’intérieur sont originaires de régions tropicales ou subtropicales.

Elles peuvent mal supporter une baisse brutale de température ou un courant d’air froid.

Une plante placée juste à côté d’une fenêtre fréquemment ouverte en plein hiver peut donc présenter des signes de stress.

La proximité immédiate d’une porte donnant sur l’extérieur peut avoir le même effet.

Et si la plante est trop près du chauffage ?

Le problème peut être différent.

Un radiateur peut créer localement une atmosphère chaude et très sèche.

Certaines plantes tropicales supportent mal cette faible humidité de l’air et peuvent développer des pointes brunes, des feuilles qui se dessèchent ou un feuillage moins vigoureux.

Évitez donc de coller les plantes sensibles directement contre un radiateur.

Pourquoi les feuilles jaunissent-elles entre les nervures ?

La manière dont une feuille jaunit peut fournir un indice intéressant.

Lorsque le tissu de la feuille devient jaune tandis que les nervures restent relativement vertes, on parle souvent de chlorose.

Elle peut être liée à une mauvaise disponibilité de certains éléments nutritifs, notamment le fer, le magnésium ou le manganèse selon les plantes et les symptômes.

Mais cela ne signifie pas automatiquement que le terreau « manque d’engrais ».

Un problème d’arrosage, de racines ou un pH inadapté peut empêcher la plante d’assimiler correctement des éléments pourtant présents dans le substrat.

Faut-il mettre de l’engrais dès que les feuilles jaunissent ?

Non.

C’est même une erreur assez fréquente.

Si votre plante jaunit parce que ses racines baignent dans l’eau, ajouter de l’engrais ne corrigera pas le problème.

Il peut même augmenter le stress de racines déjà fragilisées.

Commencez donc par vérifier :

• l’arrosage ;
• le drainage ;
• la lumière ;
• la température ;
• l’état des racines ;
• la présence éventuelle de parasites.

Une carence devient une hypothèse plus crédible lorsque les conditions de culture semblent correctes mais que la plante pousse mal et présente un jaunissement caractéristique.

Le pot peut-il être responsable ?

Oui, de plusieurs façons.

Un pot sans drainage peut retenir trop d’eau. À l’inverse, une plante dont les racines occupent presque tout le volume disponible peut finir par manquer rapidement d’eau et de nutriments.

Un pot beaucoup trop grand peut également rester humide longtemps autour d’un petit système racinaire.

Si la plante ne pousse plus, sèche très vite malgré les arrosages ou présente une masse importante de racines autour de la motte, un rempotage peut devenir nécessaire.

L’eau du robinet peut-elle faire jaunir certaines plantes ?

Certaines espèces sont plus sensibles que d’autres à la composition de l’eau.

Les plantes qui apprécient les substrats acides peuvent notamment présenter une chlorose lorsqu’elles sont durablement arrosées avec une eau très calcaire.

Jardiner Autrement indique par exemple que des feuilles supérieures fermes mais jaunes peuvent être associées à un arrosage avec une eau calcaire et à un substrat trop alcalin.

Il ne faut toutefois pas accuser automatiquement l’eau du robinet : dans la majorité des situations, vérifiez d’abord l’arrosage, la lumière et l’état général de la plante.

Les parasites peuvent-ils provoquer des feuilles jaunes ?

Oui.

Certains parasites se nourrissent de la sève des plantes et peuvent entraîner une décoloration ou un affaiblissement du feuillage.

Regardez attentivement :

• le dessous des feuilles ;
• les nouvelles pousses ;
• les tiges ;
• les jonctions entre les feuilles et les tiges.

De petits amas blancs peuvent évoquer des cochenilles farineuses, tandis que de très fines toiles peuvent signaler la présence d’acariens.

Si une plante semble infestée, éloignez-la temporairement des autres plantes le temps d’identifier le problème.

Pourquoi les feuilles jaunissent-elles davantage en hiver ?

L’hiver cumule plusieurs facteurs défavorables.

Les plantes reçoivent moins de lumière et leur croissance ralentit. Elles utilisent donc généralement moins d’eau.

Pourtant, nous avons parfois tendance à conserver exactement la même fréquence d’arrosage qu’en été.

Le substrat reste alors humide beaucoup plus longtemps.

À cela s’ajoutent le chauffage, l’air plus sec et parfois les courants d’air froid lorsqu’une fenêtre est ouverte.

Il n’est donc pas étonnant que de nombreux problèmes de plantes d’intérieur deviennent visibles durant cette période.

Faut-il couper les feuilles jaunes ?

Une feuille devenue entièrement jaune ne redeviendra généralement pas verte.

Lorsqu’elle est complètement jaunie ou desséchée, vous pouvez la retirer proprement avec un outil propre.

En revanche, si une feuille est encore majoritairement verte, il n’est pas forcément utile de la couper immédiatement.

La priorité reste surtout de corriger la cause du problème.

Comment diagnostiquer une plante qui jaunit ?

Procédez dans cet ordre :

1. Regardez si une seule vieille feuille ou plusieurs feuilles sont touchées.
2. Touchez le terreau à quelques centimètres de profondeur.
3. Vérifiez qu’aucune eau ne stagne dans le cache-pot.
4. Observez la quantité de lumière reçue par la plante.
5. Regardez si elle est exposée au froid ou à une source de chaleur.
6. Inspectez les feuilles et les tiges à la recherche de parasites.
7. Si nécessaire, examinez l’état des racines.
8. Seulement ensuite, envisagez un problème de nutrition ou de substrat.

Que signifie l’endroit où les feuilles jaunissent ?

Dans la vraie vie : trois feuilles de votre monstera deviennent jaunes

Ne versez pas immédiatement un grand verre d’eau.

Commencez par mettre un doigt dans le terreau.

S’il est encore humide plusieurs centimètres sous la surface alors que vous avez arrosé il y a plusieurs jours, attendez avant d’ajouter de l’eau.

Vérifiez ensuite que le cache-pot ne contient pas d’eau stagnante.

Regardez également l’emplacement : la plante reçoit-elle encore suffisamment de lumière, notamment si nous sommes en hiver ?

Enfin, observez si le jaunissement concerne uniquement les feuilles les plus anciennes ou s’il progresse sur toute la plante.

Ces quelques vérifications donnent beaucoup plus d’informations qu’un arrosage ou un apport d’engrais effectué au hasard.

Le chiffre à retenir

En résumé

Des feuilles jaunes ne signifient pas automatiquement que votre plante manque d’eau ou d’engrais.

Quelques vieilles feuilles peuvent simplement arriver en fin de vie. Lorsque le jaunissement devient important, l’excès d’eau est l’une des premières causes à rechercher chez une plante d’intérieur, mais un manque d’eau, de lumière, une température inadaptée ou un problème racinaire peuvent produire des symptômes similaires.

Regardez donc votre plante avant de la traiter : quelles feuilles sont touchées ? Le terreau est-il sec ou détrempé ? Le pot évacue-t-il correctement l’eau ? La plante reçoit-elle suffisamment de lumière ?

Dans beaucoup de cas, corriger simplement les conditions de culture suffit à permettre aux nouvelles feuilles de se développer normalement.