Pourquoi faut-il vérifier la pression des pneus à froid ?

Pourquoi la pression augmente-t-elle quand le pneu chauffe ?

Un pneu contient de l’air sous pression. Or la pression d’un gaz varie avec sa température.

Lorsque l’air chauffe, ses molécules s’agitent davantage. Dans le volume relativement fermé du pneu, cette augmentation de température entraîne une hausse de la pression.

Continental rappelle qu’une augmentation de température extérieure d’environ 5,5 °C peut faire augmenter la pression d’environ 0,07 bar, toutes choses égales par ailleurs.

Le phénomène se produit aussi pendant la conduite

Même si la température extérieure ne change pas, le pneu chauffe dès qu’il roule.

Plusieurs phénomènes produisent de la chaleur :

• la déformation répétée du flanc ;
• le contact avec la chaussée ;
• les frottements internes ;
• la vitesse ;
• la charge transportée ;
• la température de la route.

L’air contenu dans le pneu se réchauffe à son tour et la pression mesurée augmente.

Qu’appelle-t-on exactement un pneu « froid » ?

Un pneu froid est un pneu qui n’a pas encore suffisamment roulé pour que sa température soit significativement modifiée par la conduite.

Michelin recommande de contrôler la pression lorsque les pneus n’ont pas roulé ou très peu. Selon ses pages de conseil, la référence est généralement un trajet inférieur à environ 2 à 3 kilomètres.

Le meilleur moment est souvent le matin

Le contrôle le plus simple consiste à mesurer la pression :

• avant le premier trajet de la journée ;
• après plusieurs heures de stationnement ;
• à l’ombre lorsque cela est possible ;
• avant que les pneus ne soient fortement chauffés par le soleil.

Continental recommande également une mesure tôt le matin ou après plusieurs heures sans utilisation du véhicule.

Pourquoi les valeurs du constructeur sont-elles données à froid ?

Parce qu’il faut une condition de référence reproductible.

La température d’un pneu chaud dépend de trop nombreux paramètres :

• distance parcourue ;
• vitesse ;
• poids du véhicule ;
• température extérieure ;
• température de la chaussée ;
• style de conduite ;
• pression initiale.

Une valeur mesurée à chaud pourrait donc être très différente d’un conducteur à l’autre.

La pression à froid constitue une base plus stable pour comparer la mesure avec la valeur préconisée par le constructeur automobile.

Où trouver la bonne pression à froid ?

La pression correcte dépend du véhicule.

Vous la trouverez généralement :

• sur le montant de la porte conducteur ;
• dans l’encadrement d’une porte ;
• sur la trappe à carburant ;
• dans le manuel d’utilisation.

Continental rappelle que la pression recommandée peut être différente à l’avant et à l’arrière et qu’elle peut également varier selon la charge du véhicule.

Ne prenez pas une valeur trouvée sur Internet

Deux voitures utilisant la même dimension de pneu peuvent nécessiter des pressions différentes.

La masse du véhicule, sa répartition des charges et son homologation interviennent dans la valeur recommandée.

La référence doit donc toujours être celle du constructeur de votre voiture.

Pourquoi ne faut-il pas dégonfler un pneu chaud ?

C’est l’erreur la plus importante à éviter.

Imaginez que votre voiture demande 2,3 bar à froid. Après un trajet autoroutier, vous mesurez 2,6 bar.

Vous pourriez penser que le pneu est surgonflé et retirer 0,3 bar.

Mais lorsqu’il refroidira, la pression diminuera naturellement. Le pneu risque alors de se retrouver en dessous de la valeur recommandée.

La hausse à chaud est normale

Michelin explique qu’après un long roulage, la pression augmente naturellement et qu’il ne faut pas dégonfler les pneus chauds.

Si vous avez un doute, attendez le refroidissement puis mesurez de nouveau.

Peut-on contrôler la pression après avoir roulé ?

Oui, mais il faut savoir que la mesure ne correspond plus directement à la valeur de référence à froid.

Un contrôle à chaud peut néanmoins être utile pour repérer :

• un pneu très sous-gonflé ;
• une crevaison importante ;
• une différence anormale entre les roues ;
• un problème évident avant de reprendre la route.

Pour un réglage précis, il reste préférable d’effectuer une nouvelle mesure après refroidissement.

Que faire si l’on doit absolument regonfler après un long trajet ?

Si un pneu est manifestement sous-gonflé, il ne faut évidemment pas continuer à rouler avec une pression insuffisante simplement pour attendre qu’il refroidisse.

Dans ce cas :

1. regonflez suffisamment pour sécuriser le déplacement ;
2. évitez de retirer de l’air d’un pneu chaud ;
3. contrôlez à nouveau la pression lorsque les pneus seront froids ;
4. ajustez alors précisément selon la valeur du constructeur.

Si un seul pneu nécessite régulièrement un ajout d’air, recherchez une fuite plutôt que de continuer à le regonfler.

La pression augmente-t-elle beaucoup après 100 km d’autoroute ?

Elle peut augmenter de plusieurs dixièmes de bar, mais il n’existe pas de valeur universelle.

La hausse dépend :

• de la pression initiale ;
• de la vitesse ;
• de la charge ;
• du pneu ;
• de la température extérieure ;
• de la chaleur de la chaussée.

Il serait donc trompeur d’affirmer qu’un pneu gagne toujours 0,2 ou 0,3 bar après une distance donnée.

Le soleil peut-il fausser la mesure même sans rouler ?

Oui.

Un pneu exposé directement au soleil peut devenir nettement plus chaud qu’un pneu situé à l’ombre.

Il peut donc afficher une pression légèrement plus élevée même si la voiture n’a pas roulé.

C’est pourquoi Continental recommande de vérifier la pression avant que les pneus ne soient exposés à une forte chaleur solaire.

Les deux côtés de la voiture peuvent même différer

Si la voiture est garée plusieurs heures avec les pneus de gauche au soleil et ceux de droite à l’ombre, une petite différence de pression peut apparaître uniquement à cause de la température. Autre repère pratique : savoir quand il faut vérifier la pression des pneus.

Une mesure dans des conditions homogènes est donc préférable.

Le froid fait-il l’effet inverse ?

Oui.

Lorsque la température baisse, la pression du pneu diminue.

Continental indique qu’une baisse de température de 10 °C peut entraîner une diminution d’environ 0,07 à 0,14 bar.

C’est pourquoi un véhicule parfaitement réglé en septembre peut afficher une pression plus faible lors des premières matinées froides de novembre.

Faut-il alors gonfler davantage en hiver ?

Cela dépend de l’endroit où la mesure est effectuée.

Si vous contrôlez vos pneus dehors, à froid, dans les conditions réelles d’utilisation, utilisez simplement la pression recommandée par le constructeur.

Michelin indique en revanche que si le gonflage est effectué dans un garage chauffé alors que la température extérieure est beaucoup plus basse, une correction peut être nécessaire afin de tenir compte de l’écart thermique. Dans la même logique, on explique pourquoi les pneus perdent de la pression.

Dans le doute, suivez la notice de votre véhicule ou les recommandations du fabricant de pneus.

Pression à froid : est-ce la même chose pour les pneus hiver ?

Oui.

Pneus été, hiver ou quatre saisons doivent tous être réglés selon les valeurs du constructeur et contrôlés à froid.

La différence est que les variations de température sont souvent plus importantes en hiver, ce qui justifie une surveillance plus fréquente.

Continental recommande en période hivernale de vérifier particulièrement régulièrement la pression afin de compenser les baisses liées au froid.

Et pour une voiture électrique ?

Le principe est exactement le même.

Les pneus d’une voiture électrique chauffent également lorsqu’ils roulent et leur pression varie avec la température.

Une pression correcte est particulièrement intéressante sur un véhicule électrique, car un sous-gonflage augmente la résistance au roulement et peut réduire l’autonomie.

Le contrôle doit donc lui aussi être effectué à froid selon les valeurs spécifiques du constructeur.

Le TPMS mesure-t-il une pression à froid ?

Pas nécessairement.

Un système TPMS direct mesure la pression pendant que la voiture roule. La valeur affichée peut donc évoluer au fil du trajet à mesure que les pneus chauffent.

Cela est normal.

Le TPMS sert principalement à surveiller une baisse anormale et à avertir le conducteur. Il ne remplace pas le réglage manuel de la pression à froid.

Pourquoi le voyant peut-il s’éteindre après quelques kilomètres ?

Lors d’une matinée très froide, la pression peut être suffisamment basse pour déclencher l’alerte.

Après quelques kilomètres, les pneus chauffent et la pression remonte légèrement. Le voyant peut alors disparaître selon le fonctionnement du système.

Cela ne signifie pas que la pression à froid était correcte.

Contrôlez quand même les pneus avec un manomètre.

Comment vérifier correctement la pression à froid ?

1. Attendez que la voiture soit stationnée depuis plusieurs heures ou effectuez le contrôle avant de rouler.
2. Repérez la pression recommandée par le constructeur.
3. Retirez le bouchon de la valve.
4. Placez correctement le manomètre.
5. Relevez la valeur sans laisser inutilement l’air s’échapper.
6. Ajoutez de l’air si la pression est trop basse.
7. Retirez légèrement de l’air seulement si le pneu est réellement froid et au-dessus de la valeur recommandée.
8. Contrôlez les quatre pneus.
9. Remettez les bouchons de valve.
10. Réinitialisez le TPMS si le manuel le demande.

À quelle fréquence faire ce contrôle ?

Michelin recommande au minimum une fois par mois, ainsi qu’avant un long trajet ou lorsque le véhicule est fortement chargé.

Continental conseille pour sa part une vérification toutes les deux à quatre semaines.

Le contrôle doit être plus fréquent si :

• les températures changent fortement ;
• un pneu perd régulièrement de la pression ;
• le véhicule roule peu ;
• vous préparez un trajet autoroutier ;
• le TPMS signale une anomalie.

Pourquoi la pression correcte est-elle si importante ?

Un pneu sous-gonflé se déforme davantage et chauffe plus pendant la conduite.

Il peut entraîner :

• une augmentation de la résistance au roulement ;
• une hausse de consommation ;
• une usure accélérée des épaules ;
• une tenue de route dégradée ;
• un échauffement excessif.

À l’inverse, un surgonflage excessif peut réduire le confort, modifier l’empreinte au sol et provoquer une usure irrégulière.

Le but n’est donc pas d’avoir « le plus de pression possible », mais exactement la pression prescrite à froid.

Les erreurs à éviter

• Dégonfler un pneu chaud pour atteindre immédiatement la pression indiquée à froid.
• Mesurer systématiquement après un long trajet.
• Comparer une mesure matinale avec une mesure réalisée après 100 km d’autoroute.
• Utiliser une valeur générique au lieu de la pression prescrite par le constructeur.
• Penser que le TPMS dispense du contrôle manuel.
• Ignorer l’influence du soleil ou d’une forte variation de température.
• Considérer toute hausse de pression à chaud comme un problème.
• Oublier de contrôler les quatre pneus.

En résumé : pourquoi faut-il contrôler ses pneus avant de rouler ?

Parce que la pression d’un pneu n’est pas constante : elle augmente lorsque l’air contenu dans le pneu chauffe.

Après plusieurs kilomètres, la mesure peut donc être supérieure à la valeur que vous auriez obtenue avant le départ.

La pression recommandée par le constructeur étant une valeur de référence à froid, il faut idéalement contrôler les pneus avant de rouler ou après plusieurs heures de stationnement.

Michelin recommande un contrôle après très peu de roulage — de l’ordre de quelques kilomètres au maximum — et rappelle qu’il ne faut pas dégonfler un pneu chaud simplement parce que sa pression paraît plus élevée.

Le réflexe le plus simple est donc de vérifier la pression le matin, environ une fois par mois et avant les longs trajets. Vous obtenez ainsi une mesure comparable aux valeurs du constructeur et évitez les corrections inutiles.