Pourquoi une voiture consomme-t-elle plus en hiver ?

De combien la consommation peut-elle augmenter en hiver ?

Il n’existe pas un pourcentage valable pour toutes les voitures. L’écart dépend de la température, du véhicule, du type de trajet, de la vitesse et de la manière de conduire.

Des essais en laboratoire publiés par le Department of Energy américain donnent néanmoins un ordre de grandeur : pour une voiture essence conventionnelle en conduite urbaine, l’économie de carburant mesurée à environ -7 °C était environ 15 % plus faible qu’à 25 °C.

Ce chiffre ne doit pas être interprété comme une règle universelle. Un conducteur effectuant principalement de longs trajets peut observer une différence plus faible, tandis qu’une succession de trajets de deux ou trois kilomètres par grand froid peut produire une surconsommation beaucoup plus visible.

Pourquoi un moteur froid consomme-t-il davantage ?

Un moteur thermique a été conçu pour fonctionner efficacement dans une plage de température déterminée. Lorsqu’il démarre après plusieurs heures de stationnement dans le froid, plusieurs éléments ne sont pas encore dans leurs conditions optimales.

Le moteur doit atteindre sa température de fonctionnement

Pendant les premières minutes, le calculateur adapte le fonctionnement du moteur pour assurer un démarrage stable et accélérer sa montée en température.

Le rendement est alors inférieur à celui obtenu une fois le moteur chaud.

Le ministère de la Transition écologique rappelle qu’en conduite urbaine la surconsommation liée au moteur froid peut être particulièrement importante sur les premiers kilomètres : jusqu’à 45 % sur le premier kilomètre et 25 % sur le deuxième dans l’exemple cité par l’administration.

Les frottements sont plus importants

À basse température, l’huile moteur et certains fluides de transmission sont plus visqueux. Le moteur doit fournir davantage d’énergie pour mettre en mouvement ses pièces internes et entraîner la transmission. Pour aller plus loin, voici comment réduire sa consommation de carburant au quotidien et faire des économies.

Au fur et à mesure que les fluides chauffent, leur comportement se rapproche de celui prévu en fonctionnement normal et les pertes par friction diminuent.

Pourquoi les petits trajets sont-ils particulièrement pénalisants ?

Imaginez deux conducteurs parcourant chacun 20 kilomètres dans la journée.

Le premier effectue un seul trajet de 20 kilomètres. Le second effectue dix trajets de 2 kilomètres avec plusieurs heures de stationnement entre chaque déplacement.

Le second conducteur multiplie les phases de démarrage et de montée en température. Une part beaucoup plus importante de ses kilomètres est donc parcourue avec un groupe motopropulseur froid.

Le moteur peut ne jamais atteindre sa meilleure efficacité

Sur un trajet très court en hiver, le liquide de refroidissement peut commencer à chauffer alors que l’huile moteur, la boîte de vitesses et d’autres composants sont encore loin de leur température optimale.

C’est l’une des raisons pour lesquelles la consommation moyenne affichée peut grimper fortement en hiver chez les automobilistes qui roulent principalement en ville.

Faut-il faire chauffer sa voiture plusieurs minutes avant de partir ?

Sur une voiture moderne, laisser le moteur tourner longtemps au ralenti n’est généralement pas la meilleure manière de réduire la consommation.

Le ministère de la Transition écologique recommande plutôt de rouler à vitesse modérée pendant les premiers kilomètres.

Démarrez puis roulez doucement

Après le démarrage et les quelques secondes nécessaires pour vous installer et vérifier votre environnement, partez sans solliciter fortement le moteur.

Pendant les premiers kilomètres :

• évitez les accélérations à pleine charge ;
• évitez les hauts régimes ;
• accélérez progressivement ;
• anticipez les ralentissements.

Le moteur et la transmission montent alors progressivement en température tout en déplaçant réellement la voiture.

Les pneus font-ils consommer davantage en hiver ?

Ils peuvent contribuer à la hausse de consommation de plusieurs manières.

La pression peut diminuer avec le froid

Lorsque la température baisse, la pression de l’air contenu dans le pneu diminue. Un pneu insuffisamment gonflé se déforme davantage et sa résistance au roulement augmente.

Le ministère de la Transition écologique rappelle qu’un gonflage correct contribue à éviter les surconsommations.

Vérifiez la pression à froid

La Sécurité routière recommande de vérifier la pression lorsque les pneus sont froids, c’est-à-dire après avoir roulé moins de quelques kilomètres à faible vitesse ou après une période suffisamment longue de stationnement.

Respectez la valeur indiquée par le constructeur, généralement présente dans l’encadrement de porte, la trappe à carburant ou le manuel.

Les pneus hiver consomment-ils plus ?

Cela dépend du modèle de pneu.

La résistance au roulement varie d’un pneumatique à l’autre. Certains pneus hiver peuvent présenter une résistance supérieure à celle de pneus été très efficients, mais il n’est pas possible d’affirmer que tous les pneus hiver entraînent systématiquement la même surconsommation.

L’étiquette européenne des pneumatiques indique notamment leur classe d’efficacité énergétique, liée à la résistance au roulement.

Le bon critère est donc de comparer les performances du pneu tout en utilisant un modèle adapté aux conditions climatiques et aux règles applicables à votre trajet.

Pourquoi l’air froid augmente-t-il la consommation ?

L’air froid est plus dense que l’air chaud.

À vitesse identique, la voiture doit donc déplacer une masse d’air légèrement plus importante. La résistance aérodynamique augmente, surtout à vitesse élevée.

L’effet est plus visible sur autoroute

À faible vitesse, la traînée aérodynamique représente une part relativement limitée de l’effort demandé au véhicule.

À 110 ou 130 km/h, elle devient beaucoup plus importante. L’augmentation de densité de l’air en hiver peut donc contribuer à la hausse de consommation sur voie rapide.

Le vent, souvent plus marqué pendant certaines périodes hivernales, peut encore accentuer l’effet lorsqu’il souffle de face.

Le chauffage fait-il consommer plus sur une voiture essence ou diesel ?

Sur une voiture thermique classique, le chauffage de l’habitacle récupère principalement une partie de la chaleur produite par le moteur.

Son impact direct est donc généralement bien plus faible que celui de la climatisation en été.

Mais certains équipements utilisent de l’électricité

La soufflerie, le dégivrage de la lunette arrière, les rétroviseurs chauffants, les sièges chauffants et le pare-brise chauffant éventuel utilisent de l’électricité.

Cette énergie est produite par l’alternateur lorsque le moteur thermique tourne, ce qui ajoute une petite charge au moteur.

Le désembuage peut aussi activer la climatisation

Sur de nombreuses voitures, le mode de désembuage utilise automatiquement le circuit de climatisation afin de déshumidifier l’air, même en hiver.

Cela peut augmenter légèrement la consommation pendant son fonctionnement.

Pourquoi une voiture diesel peut-elle sembler particulièrement longue à chauffer ?

Les moteurs diesel sont généralement très efficaces et rejettent proportionnellement moins d’énergie sous forme de chaleur que certains moteurs essence.

Dans certaines conditions, ils peuvent donc mettre davantage de temps à chauffer l’habitacle et à atteindre leur température optimale, notamment lors de petits trajets à faible charge. Une question voisine revient souvent : la climatisation de la voiture augmente-t-elle la consommation d’essence ?

De nombreux véhicules modernes utilisent des stratégies ou chauffages auxiliaires pour améliorer le confort et accélérer certaines phases de mise en température.

Le filtre à particules peut-il augmenter ponctuellement la consommation ?

Oui sur les véhicules qui en sont équipés.

Lorsqu’un filtre à particules doit effectuer une régénération active, le calculateur peut modifier temporairement la stratégie moteur pour augmenter la température des gaz d’échappement.

Cette phase peut entraîner une consommation momentanément plus élevée.

Le phénomène n’est pas spécifique à l’hiver, mais les petits trajets répétés peuvent rendre les conditions favorables à une régénération complète plus difficiles à réunir sur certains véhicules.

Les accessoires de toit aggravent-ils la consommation en hiver ?

Oui, et c’est un point souvent oublié après un séjour au ski.

Coffre de toit, galerie ou porte-skis augmentent la traînée aérodynamique. Le ministère de la Transition écologique et l’ADEME recommandent de retirer les accessoires inutilisés pour limiter la consommation.

Si votre coffre de toit reste installé pendant tout l’hiver alors qu’il n’est utilisé que quelques jours, il peut peser davantage sur la consommation que beaucoup de petits équipements électriques.

Pourquoi la consommation augmente-t-elle parfois sans que le froid soit le seul responsable ?

L’hiver modifie aussi les conditions de circulation.

Selon les régions, vous pouvez rencontrer :

• plus de pluie ;
• de la neige ou de la neige fondue ;
• des routes plus humides ;
• davantage de vent ;
• des embouteillages liés aux conditions météo ;
• des pneus différents ;
• plus d’utilisation du dégivrage.

Chaque facteur peut ajouter une petite pénalité. La somme devient alors visible sur l’ordinateur de bord ou à la pompe.

Tableau : les principales causes de surconsommation hivernale

Pourquoi les voitures hybrides sont-elles aussi sensibles au froid ?

Les hybrides combinent un moteur thermique et une batterie.

Le froid agit donc sur les deux parties du système :

• le moteur thermique met plus longtemps à atteindre sa température optimale ;
• la batterie est moins performante à basse température ;
• le système peut utiliser davantage le moteur thermique pour produire de la chaleur ;
• certaines phases de roulage électrique peuvent être réduites.

Dans les essais contrôlés cités par le Department of Energy, la baisse d’économie de carburant observée par temps froid était plus importante pour les hybrides que pour une voiture essence conventionnelle. Il est aussi utile de savoir combien de kilomètres on peut rouler sur la réserve.

L’ampleur réelle dépend toutefois fortement de la technologie hybride utilisée et du trajet.

Pourquoi le froid réduit-il davantage l’autonomie d’une voiture électrique ?

Le phénomène est différent puisque le véhicule ne brûle pas de carburant. On parle plutôt d’une hausse de consommation électrique en kWh/100 km et d’une baisse d’autonomie disponible.

La batterie fonctionne moins efficacement à basse température

Le Department of Energy explique que le froid réduit les performances électrochimiques des cellules.

Le chauffage utilise directement l’énergie de la batterie

Contrairement à une voiture thermique, une voiture électrique ne dispose pas d’une grande quantité de chaleur perdue provenant du moteur.

Une partie de l’électricité de la batterie doit donc servir à chauffer l’habitacle et, selon le véhicule, à maintenir la batterie dans une plage de température adaptée.

Une pompe à chaleur peut réduire cette dépense

Le Department of Energy souligne qu’une pompe à chaleur peut chauffer l’habitacle plus efficacement qu’une résistance électrique dans de nombreuses conditions.

Comment limiter la surconsommation de sa voiture en hiver ?

1. Démarrez puis roulez doucement plutôt que de laisser longtemps le moteur au ralenti.
2. Évitez les fortes accélérations pendant les premiers kilomètres.
3. Contrôlez régulièrement la pression des pneus à froid.
4. Regroupez les petits déplacements lorsque cela est possible.
5. Retirez coffre de toit, barres ou porte-skis lorsqu’ils ne servent plus.
6. Conduisez de manière régulière et anticipez les ralentissements.
7. Entretenez le véhicule conformément au programme du constructeur.
8. Sur un véhicule électrique, utilisez le préconditionnement lorsque la fonction est disponible.

Faut-il couvrir le moteur ou modifier le véhicule pour qu’il chauffe plus vite ?

Non sans dispositif prévu par le constructeur.

Les voitures modernes disposent d’un système de refroidissement, de volets éventuels et d’une gestion thermique conçus pour fonctionner dans une large plage de températures.

Ajouter une couverture, obstruer une entrée d’air ou modifier le circuit de refroidissement peut provoquer une surchauffe ou perturber le fonctionnement du véhicule.

Une hausse importante de consommation est-elle toujours normale en hiver ?

Non.

Une petite hausse saisonnière est attendue, mais une augmentation brutale ou très importante peut révéler un problème indépendant du froid.

Faites contrôler le véhicule si la surconsommation s’accompagne par exemple :

• d’un voyant moteur ;
• d’une odeur de carburant ;
• d’une fumée inhabituelle ;
• d’un ralenti irrégulier ;
• d’une perte de puissance ;
• d’une pression de pneus correcte mais d’une consommation anormalement élevée ;
• d’une température moteur qui n’atteint jamais sa valeur habituelle.

Un thermostat moteur bloqué ouvert, une sonde défaillante ou un autre dysfonctionnement peuvent par exemple empêcher une montée en température normale et dégrader la consommation.

Les erreurs à éviter

• Laisser tourner le moteur dix minutes au ralenti chaque matin sans nécessité.
• Accélérer fortement immédiatement après le démarrage.
• Ignorer la pression des pneus pendant tout l’hiver.
• Conserver un coffre de toit vide pendant plusieurs mois.
• Comparer une consommation estivale sur long trajet avec une consommation hivernale composée de petits parcours urbains.
• Penser que le chauffage d’une voiture thermique consomme autant qu’une climatisation estivale.
• Considérer une hausse massive et soudaine comme forcément normale simplement parce qu’il fait froid.

En résumé : pourquoi consomme-t-on davantage quand il fait froid ?

Parce que les conditions de fonctionnement du véhicule sont moins favorables. Le moteur et la transmission sont froids, les fluides sont plus visqueux et les premiers kilomètres sont effectués avec un rendement inférieur.

À cela s’ajoutent souvent une pression de pneus plus basse, une résistance aérodynamique légèrement supérieure, des équipements électriques davantage sollicités et des conditions de route moins favorables.

La différence est particulièrement visible sur les petits trajets urbains, où le moteur n’a parfois jamais le temps d’atteindre pleinement sa température optimale.

Pour réduire la surconsommation, le meilleur réflexe est simple : démarrez, roulez progressivement, contrôlez vos pneus et évitez les accessoires aérodynamiques inutiles. Une conduite souple et un véhicule correctement entretenu restent les meilleurs moyens de limiter la hausse de consommation en hiver. Une question voisine revient souvent : rouler avec les fenêtres ouvertes augmente-t-il la consommation ?