Pourquoi mon Wi-Fi est-il lent ?

Le premier réflexe : se rapprocher de la box

C'est le test le plus simple, et pourtant celui qu'on oublie souvent. Prenez l'appareil qui vous semble lent, placez-vous à quelques mètres de la box et essayez à nouveau.

Si tout redevient fluide, votre abonnement Internet n'est probablement pas le principal responsable. C'est plutôt le signal Wi-Fi qui se dégrade entre la box et la pièce où vous vous trouvez.

Le Wi-Fi utilise des ondes radio. Elles perdent naturellement de leur puissance avec la distance et lorsqu'elles doivent traverser des obstacles.

Pourquoi certains murs font-ils autant chuter le Wi-Fi ?

Toutes les cloisons ne se valent pas. Une petite cloison légère perturbe généralement peu le signal. Un mur porteur épais, du béton armé ou certains éléments métalliques peuvent en revanche beaucoup plus l'atténuer.

C'est pour cette raison qu'une box installée dans l'entrée peut très bien couvrir le salon, mais devenir beaucoup moins efficace deux pièces plus loin.

L'emplacement de la box compte également. La cacher dans un meuble fermé, la placer derrière une télévision ou tout au fond d'un placard n'aide généralement pas.

Trop d'appareils connectés peuvent-ils ralentir le réseau ?

Oui, surtout lorsqu'ils utilisent réellement Internet au même moment.

Imaginez une soirée classique : une télévision diffuse une série en haute définition, une console télécharge une mise à jour, un ordinateur sauvegarde des fichiers dans le cloud et deux smartphones regardent des vidéos. Tout ce petit monde se partage la connexion disponible. Dans la même logique, on explique pourquoi le Wi-Fi fonctionne moins bien dans certaines pièces.

Le nombre d'appareils n'est donc pas le seul élément important. C'est surtout ce qu'ils sont en train de faire.

Un smartphone simplement connecté au Wi-Fi consomme peu. Une console qui télécharge plusieurs dizaines de gigaoctets peut, elle, peser beaucoup plus lourd sur le débit disponible.

Votre Wi-Fi peut aussi subir les réseaux des voisins

Le problème est particulièrement fréquent dans les immeubles. Ouvrez la liste des réseaux Wi-Fi disponibles sur votre téléphone : vous en voyez parfois dix, vingt ou davantage.

Tous ces réseaux utilisent un nombre limité de fréquences et de canaux. Lorsqu'ils sont nombreux à fonctionner dans le même environnement, ils peuvent se gêner les uns les autres.

Les box récentes savent généralement choisir automatiquement une configuration adaptée, mais elles ne peuvent pas faire disparaître toutes les interférences d'un environnement très chargé.

Le micro-ondes peut-il vraiment perturber le Wi-Fi ?

Cela peut arriver, notamment avec le Wi-Fi utilisant la bande des 2,4 GHz.

Certains équipements électroniques fonctionnent sur des fréquences proches et peuvent créer ponctuellement des perturbations. Cela peut concerner certains appareils Bluetooth, équipements sans fil domestiques ou fours à micro-ondes. Dans la même logique, on explique pourquoi le Bluetooth se déconnecte tout seul.

Si votre connexion devient systématiquement mauvaise dans une situation très précise, l'environnement immédiat de la box mérite donc d'être observé.

Wi-Fi 2,4 GHz ou 5 GHz : lequel choisir ?

Si votre box propose plusieurs bandes Wi-Fi, elles n'ont pas exactement les mêmes qualités.

2,4 GHz : davantage de portée

Cette fréquence porte généralement plus loin et traverse mieux certains obstacles. Elle est pratique lorsque l'on s'éloigne de la box, mais elle est également plus exposée aux interférences.

5 GHz : plus performant à courte distance

Le 5 GHz peut permettre des débits plus élevés lorsque l'appareil reste relativement proche du point d'accès. En contrepartie, le signal perd plus rapidement en efficacité avec la distance et les obstacles.

Dans la plupart des installations récentes, la box et les appareils savent gérer ce choix automatiquement. Il n'est donc pas toujours nécessaire de changer manuellement de réseau.

Comment savoir si le problème vient du Wi-Fi ou de votre opérateur ?

C'est probablement la question la plus importante.

Si le Wi-Fi est mauvais, changer d'abonnement Internet ne réglera pas forcément le problème. À l'inverse, déplacer votre box ne changera rien si la connexion qui arrive chez vous est elle-même lente. Dans la même logique, on explique pourquoi mon Wi-Fi se déconnecte tout seul.

1. Testez votre débit juste à côté de la box.
2. Refaites le test dans la pièce qui pose problème.
3. Si vous le pouvez, effectuez également un test avec un ordinateur relié à la box par câble Ethernet.

Une connexion rapide par câble mais lente en Wi-Fi indique généralement un problème de réseau sans fil.

Si le débit reste faible même avec un câble Ethernet, le problème peut venir de votre connexion Internet, de votre offre ou d'un incident chez votre fournisseur d'accès.

Que faire pour avoir un meilleur Wi-Fi chez soi ?

Inutile de commencer immédiatement par acheter du matériel. Quelques changements gratuits peuvent déjà améliorer la situation.

• Placez la box dans une zone aussi centrale que possible.
• Évitez les meubles fermés et les emplacements cachés derrière un téléviseur.
• Installez-la plutôt en hauteur que directement au sol.
• Éloignez-la autant que possible des gros appareils électroniques.
• Redémarrez-la si les ralentissements sont apparus soudainement.
• Regardez si un appareil effectue un gros téléchargement ou une sauvegarde.
• Comparez le débit dans plusieurs pièces.

Faut-il acheter un répéteur Wi-Fi ?

Pas forcément. Un répéteur peut être utile lorsqu'une zone du logement reçoit mal le signal, mais il vaut mieux commencer par optimiser l'emplacement de la box.

Dans une grande maison, un logement à plusieurs étages ou une habitation avec des murs épais, un seul point Wi-Fi peut cependant montrer ses limites.

Un répéteur ou un système Wi-Fi mesh peut alors permettre d'étendre la couverture à des pièces qui étaient jusque-là mal desservies.

Le chiffre à retenir

Et si une seule pièce pose problème ?

C'est plutôt une bonne nouvelle : cela signifie souvent que le problème est très localisé.

Essayez d'abord de déplacer légèrement la box. Quelques mètres, un meuble en moins ou une position plus dégagée peuvent parfois suffire à changer nettement la qualité du signal.

Si cela ne suffit pas, c'est précisément le type de situation où un répéteur ou un point Wi-Fi mesh peut devenir intéressant.

Et si le Wi-Fi est lent uniquement sur mon téléphone ?

Si votre ordinateur, votre télévision et les autres smartphones fonctionnent normalement, ne cherchez pas forcément du côté de la box.

Redémarrez d'abord le téléphone, désactivez puis réactivez le Wi-Fi et oubliez éventuellement le réseau avant de vous reconnecter.

Un appareil isolé qui rencontre un problème alors que tous les autres fonctionnent normalement indique souvent un problème propre à cet appareil plutôt qu'au réseau domestique.

En résumé

Un Wi-Fi lent peut avoir des causes très banales : trop de distance avec la box, quelques murs difficiles à traverser, un emplacement mal choisi ou plusieurs appareils qui sollicitent fortement la connexion.

Le meilleur diagnostic consiste à commencer simplement : testez Internet juste à côté de la box. Si tout fonctionne bien à cet endroit mais ralentit ailleurs, vous savez déjà où chercher. Ce n'est probablement pas votre accès Internet qui est mauvais, mais la façon dont le Wi-Fi couvre votre logement.